Nella Londra Vittoriana, Alfred Borden e Robert Angier sono due illusionisti che si sfidano per sottrarsi i rispettivi trucchi allo scopo di essere riconosciuti come i migliori prestigiatori della loro epoca. I due si conoscono da molti anni, da quando collaboravano come aiutanti di John Cutter, un ingegnere esperto d’illusionismo.
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Una sfida fra due prestigiatori che vira fin da subito dal paranormale al thriller fino a sconfinare in spiegazioni pseudo scientifiche. Se non riuscite a capire come identificare il genere della pellicola che ha in Chrstian Bale e Hugh Jackman i due protagonisti pronti a sfidarsi a suon di trucchi d’illusionismo, vi basti conoscere il nome del regista: Christopher Nolan, recente pluripremiato alla notte degli Oscar per Oppenheimer (id.; 2023), che nel 2006 riadattò assieme al fratello Jonathan il romanzo di Christopher Priest, trasformandolo in oltre due ore di prestidigitazioni e trucchi di escapologia fra le volte di teatri fatiscenti.
Nolan, autore di trame le cui spiegazioni, rigorosamente sorprendenti, sono in grado di modificare da certezze in dubbi di chi osserva – a tal proposito forse solo Oppenheimer ha nella sua genesi i prodromi del semplice biopic – conferma le capacità che lo contraddistinguono da sempre. Riuscendo a sorprendere il pubblico attraverso una serie d’illusioni che distraggono chi le osserva, e che prendono il via dal romanzo e riadattandolo in una trama enigmatica che parte dai trucchi con i quali uno splendido Michael Caine, nei panni di Mister Cutter, cerca d’indottrinare i suoi due discepoli: l’irruento Alfred Borden, impersonato da Christian Bale persuaso dal regista nel corso delle riprese di Batman Begins (id.; 2005), e il più elegante Robert Angier, Hugh Jackman al quale la parte fu offerta immediatamente e senza bisogno di provino.
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Il thriller che ne scaturisce è una corsa contro il tempo nel quale è difficile, per non dire impossibile, parteggiare per le ragioni dell’uno o dell’altro. Splendida la fotografia che accompagna la pellicola, splendida la ricostruzione del Regno Unito di fine ‘800. Cast stellare – oltre a Caine, Jackman e Bale anche Scarlett Joahnsson e David Bowie, nei panni dello scienziato Nikola Tesla – Per un film dalla trama cavillosa, nella quale Nolan scioglie i dubbi al solito lungo le ultime curve.
Limitatevi quindi a farvi avvolgere da una storia che non ha nulla a che vedere con Memento (id; 2000) ma che come quest’ultimo rappresenta una pietra miliare della ricostruzione di un genere (il thriller).
Valutazione Finale: 7 / 10
The Prestige (id.) USA, UK – 2006 Regia di: Christopher Nolan Genere: Thriller, Fantascienza Durata: 130′. Cast: Chrsitian Bale, Michael Caine, Hugh Jackman, Scarlett Johannsson, Michael Caine, David Bowie, Rebecca Hall, Jamie Harris, William Morgan Sheppard Fotografia: Wally Pfister Musiche: David Julyan Soggetto: Christopher Priest Sceneggiatura: Christopher Nolan, Jonathan Nolan Produzione: Warner Bros., Touchstone Pictures, Newmarket Films, Syncopy Distribuzione: Warner Bros.